Mahjong merupakan permainan tradisional yang berasal dari Tiongkok dan telah dimainkan selama ratusan tahun. Permainan ini diyakini berkembang pada masa Dinasti Qing, sekitar abad ke-19, meskipun beberapa sejarawan menyebutkan mahjong bahwa unsur-unsurnya sudah ada jauh lebih awal. Mahjong awalnya dimainkan oleh kalangan bangsawan dan pejabat, sebelum akhirnya menyebar ke masyarakat umum.
Permainan ini berkembang dari berbagai permainan kartu dan papan tradisional China yang menekankan strategi, memori, dan perhitungan. Tile Mahjong yang khas terbuat dari bambu, kayu, atau tulang, dan diukir dengan simbol-simbol tradisional yang memiliki makna mendalam. Simbol tersebut mencerminkan nilai budaya, alam, dan filosofi hidup masyarakat China.
Pada awalnya, Mahjong dimainkan sebagai hiburan sosial. Permainan ini sering dimainkan dalam pertemuan keluarga, acara adat, atau waktu senggang. Selain sebagai hiburan, Mahjong juga dianggap sebagai sarana melatih kecerdasan dan kesabaran.
Seiring waktu, Mahjong menyebar ke berbagai wilayah di China dan mengalami variasi aturan. Setiap daerah mengembangkan gaya bermain sendiri sesuai dengan kebiasaan lokal. Hal ini membuat Mahjong menjadi permainan yang sangat kaya akan variasi.
Hingga kini, Mahjong tetap bertahan sebagai permainan tradisional yang penting. Sejarah panjangnya menunjukkan bahwa Mahjong bukan sekadar permainan, melainkan bagian dari warisan budaya China yang hidup dan terus diwariskan dari generasi ke generasi.